Geriausias Lietuvos tenisininkas Ričardas Berankis Kremliaus taurėje Maskvoje žaidžia geriausią sezono turnyrą. Pusfinalyje šiandien laukia Kroatijos milžinas Marinas Čiličius.
Tenise ne viskas vyksta pagal logikos dėsnius. Savaitės pradžioje rašiau šio turnyro apžvalgą, kur tarp favoritų atsirado trys iš keturių pusfinalio dalyvių. Ričardo tame sąraše būti negalėjo net teoriškai, mat lietuvis pagrindiniame turnyre žaisti net neturėjo. Antroje kvalifikacinėje kovoje Berankis pralaimėjo 245 raketei Bornai Gojo ir beliko laukti tik stebuklo.
Stebuklas įvyko. Iš vienetų turnyro nusiėmė solidus baltarusis Ilja Ivaška ir Rička ne tik išvengė Jameso Duckwortho, kurį būtų gavęs įveikęs kvalifikaciją, bet iš įšoko į visai patogų Iljos tinklelį. Stebuklas stebuklu, bet savo šansą reikia išnaudoti ir Lietuvos tenisininkas jį griebė abiem rankom.
Pirmoje kovoje 6:1, 6:3 nugalėtas rusas Jevgenijus Donskojus. Ričardas žaidė neblogai, jo varžovai – labai prastai. Atrodė, kad antrame mače bus sunkiau, bet iš agentiniečio Federico Coria liko tik šlapia vieta – 6:1, 6:2. Čia jau turėjo būti kelionės pabaiga, nes ketvirtfinalyje laukė Andrejus Rubliovas, bet šeštoji pasaulio raketė netikėtai krito prieš prancūzą Adrianą Mannarino ir šansų atsirado kiek daugiau.
Ant popieriaus nepatogus Mannarino po sunkaus aštuntfinalio neatrodė labai šviežias ir, nepaisant problemų antrame sete, Berankis šventė pergalę 6:2, 7:6. Tie breakas, beje, laimėtas 7:1.
Tai jau yra geriausias Ričkos pasiekimas šiais metais. Be to, Lietuvos tenisininkas bet kokiu atveju grįžta į top100. Bet apie tai galvoti dabar prasmės nėra – laukia pusfinalis prieš M.Čiličių.
2014 metų US Open nugalėtojas ant hardo po stogu įprastai žaidžia užtikrintai, jei veikia pirmas padavimas. 198 cm milžinas Maskvoje jau įveikė Damirą Dzumhurą , Tommy Paulą ir Pedro Martinezą. Vienintelį setą pirmame mače Marinas pralaimėjo po tie breako, todėl Ričardas privalo laikyti savo padavimus ir kantriai laukti savo šansų.
Nepaisant ūgio, kroatas neblogai juda ir nėra tik galingai paduodantis stulpas, todėl lengva tikrai nebus. Sezonas Čiličiui nėra iš geriausių, bet vieną titulą jis jau laimėjo ir turi teigiamą pergalių ir pralaimėjimų santykį (25/17). Visi skaičiai Čiličiaus pusėje, bet grįžkime į pradžią – tenise ne viskas vyksta pagal logikos dėsnius.