Niujorke prasideda paskutinis šiais metais didžiojo kirčio turnyras – US Open. Vėl be Novako Džokovičiaus, vis dar be Aleksandro Zverevo, dėl traumų trūksta dar kelių žaidėjų (Gaelis Monfilsas, Reilly Opelka), bet visi kiti vietoje ir pasirengę kautis dėl pergalių.
Džokovičiaus problemos tos pačios – vakcinacija. Serbą bandė užtarti žinomi teniso pasaulio žmonės, bet situacija nepasikeitė – išimties tvarkos pritaikyta nebuvo ir Rafaelis Nadalis turi dar vieną galimybę padidinti atotrūkį prieš savo pagrindinį konkurentą. Lengva nebus – pretendentų daug ir mūsų laukia dar aukščiausio lygio teniso.
Daniilas Medvedevas US Open pasitinka vis dar pirmoje reitingo pozicijoje, bet norint ją išsaugoti reikės mažiausiai pasiekti finalą. Be Daniilo pirmoje vietoje po turnyro gali atsidurti Nadalis, Stefanos Tsitsipas, Carlosas Alcarazas ar net Casperas Ruudas.
Pradėkime nuo titulą ginančio Medvedevo – 198 cm visą aikštelę dengiantis „aštuonkojis“ kelyje finalo link turės daug nepatogių varžovų ir antrą sykį Niujorke triumfuoti bus labai nelengva. Tiesa, pirmame etape neturėtų būti labai sunku – laukia amerikietis Stefanas Kozlovas. Antrame – arba Quentinas Halys, arba Arthuras Rinderknechas. Čia problemų taip pat nematyti. Trečiame etape rimčiausiai atrodo Nikolozo Basilašvili pavardė, bet kartvelas pastaruoju metu kaip nesavas ir vien pasirodymas trečiame etape jam bus kaip šventė.
Rimtesni reikalai prasidės ketvirtame etape, kur ekspertai jau prognozuoja akistatą su australu Nicku Kyrgiosu. Tačiau Nickas, nors ir žaidžiantis puikų sezoną, nėra stabilumo etalonas ir nebūtų nuostabu ketvirtame etape sutikti Roberto Bautista Agutą. Ispanas, kaip ir australas, tradiciškai neparankus Medvedevui, bet penkių setų formate rusas turėtų išnaudoti savo fizinius pranašumus. Ketvirtfinalyje realu sutikti kanadietį Felixą Auger-Aliassime’ą arba Pablo Carreno Bustą. Nepaisant to, kad abu gali rimtai priešintis, Medvedevas turėtų judėti toliau.
Pusfinalyje, ko gero, laukia Stefanos Tsitsipas, prieš kurį Daniilas pirmauja 7:3. Bet Sinsinatyje laimėjo būtent graikas, o rusas padarė net 11 dvigubų klaidų. Tiesa, finalo Stefas visgi nelaimėjo ir ant hardo jo pasiekimai vis dar nėra patys geriausi. O US Open Tsitsipas apskritai dar nėra pasiekęs antrosios savaitės. Teorinių ginklų Stefas turi, bet klausimai du: ar jis juos realizuos, ir ar jis apskritai pateks į pusfinalį.
Finale lyg ir matosi Medvedevo ir Nadalio dvikova. Tai labiausiai patyrę ir geriausiai žinantys kaip laimėti didžiojo kirčio turnyrus tenisininkai. Klausimų visada lieka dėl ispano fizinių kondicijų. Tinklelio prasme Nadaliui viskas šiek tiek paprasčiau nei jo pagrindiniam oponentui.
Startas Rafai gana dėkingas – pirmame etape laukia vardinį kvietimą gavęs australas Rinky Hijikata. Antrame – Aslanas Karacevas arba Fabio Fognini. Abu labai talentinti, bet labai nestabilūs žaidėjai, todėl Nadaliui užtekt labai vidutinio lygio pergalei. Trečiame etape laukia jaunas serbas Miomiras Kecmanovičius, kuris gali pasiūlyti kovą ir priversti Rafaelį sunkiai dirbti. Ketvirtame etape ispaną gali patikrinti tiek Diego Schwarzmannas, tiek Francesas Tiafoe. Ketvirtfinalyje Rafos kelyje galėtų atsidurti arba Cameronas Norrie, arba Andrejus Rubliovas (Denisas Šapovalovas). Abu oponentas rimti, bet psichologiškai tvirtesnis britas ir čia neatmesčiau sunkios penkių setų kovos.
Pusfinalyje daugelis teniso gerbėjų norėtų pamatyti Rafaelio Nadalio ir Carloso Alcarazo dvikovą. Skamba iš tiesų labai įdomiai, bet visų pirma Carlitosui reikės įveikti Borną Čoričių/Janniką Sinnerį/Mariną Čiličių/Hubertą Hurkaczą.
Prognozuojami ketvirtfinaliai:
Daniilas Medvedevas – Felixas Auger-Aliassime’as
Stefanos Tsitsipas – Tayloras Fritzas
Carlosas Alcarazas – Jannikas Sinneris
Rafaelis Nadalis – Cameronas Norrie
Tamsieji arkliukai: Sebastianas Korda, Denisas Šapovalovas, Dominicas Thiemas, Alexas de Minauras, Matteo Berrettini, Grigoras Dimitrovas.
Įdomiausi pirmojo etapo mačai:
Fabio Fognini – Aslan Karatsev
Marcos Giron – Frances Tiafoe
Laslo Djere – Andrej Rublev
Carlos Alcaraz – Sebastian Baez
David Goffin – Lorenzo Musetti
Hubert Hurkacz – Oscar Otte
Andy Murray – Francisco Cerundolo
Marton Fucsovics – Maxime Cressy
Yoshihito Nishioka – Alejandro Davidovich Fokina
Jack Draper – Emil Ruusuvuori
Alex de Minaur – Filip Krajinovič
Cristian Garin – Jiri Lehečka
Pablo Carreno Busta – Dominic Thiem
Benjamin Bonzi – Ugo Humbert
Nick Kyrgios – Thanasi Kokkinakis