Nuo N. Džokovičiaus deportacijos iki teniso ateities ir atsisveikinimo su dviem geriausiais visų laikų žaidėjais.
Federerio ir Williams nusilenkimai
Rogeris Federeris ir Serena Williams gimė vieno mėnesio skirtumu ir, sukūrę legendines karjeras, kurios iš naujo apibrėžė ilgaamžiškumo sąvoką sporte, šiemet pasitraukė iš didžiojo teniso.
Abiejų pasitraukimas buvo tobulas savaip. Paskutinį kartą pademonstravusi savo didybę, įspūdingai nugalėjusi antrąją pasaulio raketę Anett Kontaveit „US Open” turnyre, ašarojanti Williams baigė karjerą pagerbdama savo didžiausią varžovę – seserį Venus. Nors Federeriui fiziškai trukdė lėtinės kelio problemos, paskutinį mačą Laverio taurės turnyre jis žaidė apsuptas draugų Rafaelio Nadalio, Novako Džokovičiaus ir Andy Murray. Būtent vaizdas, kai po paskutinio kamuoliuko smūgio šalia jo verkė Nadalis, parodė ką jo spindinti karjera reiškia šiam sportui.
Šie metai įsimins dėl dar kelių skambių teniso žvaigždžių pasitraukimo. Ash Barty pradėjo domino kaladėlių kritimą sezono pradžioje, laimėjusi „Australian Open” turnyrą, savo namų „Didžiojo kirčio” turnyrą, kaip pirmoji pasaulio raketė, o paskui nusprendė baigti savo kerjerą. Pasitraukė ir kiti tenisininkai: Juan Martín del Potro, Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon ir 2016 m. olimpinė vienetų čempionė Monica Puig.
Džokovičiaus deportavimas iš Australijos
Pirmosiomis naujųjų metų dienomis Novakas Džokovičius nusprendė paskelbti nuotrauką, kurioje jis įlipa į lėktuvą, nes paskelbė, kad gavo „išimtinius leidimus” skristi į Australiją ir dalyvauti „Australian Open” turnyre. Po kelias savaites trukusių spekuliacijų dėl jo statuso Australijoje dėl to, kad jis atsisakė „Covid” skiepų, jis aiškiai tikėjosi, kad tai reikš šios temos pabaigą.
Tačiau tai buvo tik pradžia. Jam skrendant ilgu skrydžiu į Melburną, kilo diskusijos, ar jam bus leista įvažiuoti į šalį. Kai jis buvo sustabdytas pasienyje ir uždarytas į areštinę kartu su pabėgėliais, kuriems buvo taikoma Australijos imigracijos politika, jis tapo bene didžiausia pasaulio naujienų istorija.
Po kelias dienas trukusio įtempto teismo proceso ir trumpos pergalės pirmoje apeliacijoje, naktį prieš turnyro pradžią pirmasis pasaulio žaidėjas buvo deportuotas.
Vimbldono uždraudimo nesėkmė
Dėl Rusijos invazijos į Ukrainą tenisui, kuriame asmenys patys samdo savo komandas ir patys uždirba pinigus, visada turėjo būti priimami sudėtingesni sprendimai nei daugelyje kitų didžiųjų sporto šakų. Dėl karo kilo vienas svarbiausių ginčų atviroje žaidimo eroje.
Vimbldono sprendimas uždrausti Rusijos ir Baltarusijos žaidėjams dalyvauti jo renginiuose, kurį palaikė Jungtinės Karalystės vyriausybė, buvo ryškus nukrypimas, palyginti su platesne sporto reakcija. Rusijai ir Baltarusijai buvo uždrausta dalyvauti komandinėse varžybose, tačiau atskiriems šių šalių žaidėjams buvo leista varžytis kaip neutraliems sportininkams. Tiek vyrų, tiek moterų turnyrai Vimbldono sprendimą laikė akivaizdžiu sutarties pažeidimu ir iš karto nubaudė turnyrą atimdami reitingo taškus. Po to jos skyrė dideles baudas ir „All England Club”, ir LTA.
Neįtikėtina Sviateko pergalių serija
Pasitraukus Barty, atrodė pagrįsta prielaida, kad reitinge prasidės anarchija, nes likusios geriausios žaidėjos priprato prie gyvenimo be dominuojančios jėgos. Vietoj to Iga Swiatek pajuto savo progą ir padarė vieną neįtikėtiniausių proveržių naujausioje istorijoje – ji pakilo į pirmąją vietą.
Žiemą ir pavasarį Swiatek laimėjo 37 mačus iš eilės, o viską užbaigė laimėdama antrąjį „French Open” turnyrą. Tada ji atsigavo ir laimėjo „US Open” turnyrą, nors prieš tai sakė, kad jai nepatinka lengvesni kamuoliukai, naudojami Flushing Meadows moterų turnyre: „Tiesą sakant, bet kuriame turnyre, kuriame žaidžiu su tokiais kamuoliukais, nesijaučiu gerai”.
Alcaraz elektrinis „Didžiojo obuolio” proveržis
Carlosas Alcarazas jau nuo ankstyvos paauglystės kūrė istoriją, o jo šių metų proveržis, kai jis laimėjo pirmuosius „Masters 1000” titulus Majamyje ir Madride, pastarajame nugalėdamas Nadalį ir Džokovičių – pirmasis žaidėjas, kuriam tai pavyko padaryti ant grunto – buvo pakankamai įspūdingas. Po ankstesnio proveržio jis surengė nepamirštamą pirmąją „Didžiojo kirčio” turnyro pergalę, laimėdamas „US Open” turnyrą po serijos įspūdingų penkių setų mačų, pirmą kartą tapdamas Nr. 1 ir aiškiai parodydamas, kad jis yra šio sporto ateitis.
Jis tapo pirmuoju tenisininku vyru, užėmusiu pirmąją vietą po „US Open” turnyro nuo tada, kai tai padarė jo treneris Juanas Carlosas Ferrero, 2003 m. pasiekęs finalą. „Apie tai svajojau nuo pat vaikystės – būti Nr. 1 pasaulyje, tapti „Didžiojo kirčio” turnyro čempionu. Tai kažkas, dėl ko labai, labai sunkiai [dirbau], – sakė Alcarazas.