Grunto sezonas sparčiai įsibėgėja – tenisininkų laukia du Masters serijos turnyrai iš eilės ir Madride bei Romoje matysime visą ATP žvaigždyną, išskyrus keletą traumuotų žaidėjų.
Madride vis dar nematysime antrosios pasaulio raketės Daniilo Medvedevo, nors rusas jau treniruojasi ir žada pasirodyti atvirajame Prancūzijos čempionate. Taip pat iš pirmojo dešimtuko čia nebus italo Matteo Berrettini, kuris vis dar tęsia reabilitaciją po rankos traumos.
Užtat grįžta grunto karalius Rafaelis Nadalis, nors Madridas jam ir nėra tradiciškai palankus turnyras – čia ispanas triumfavo „tik“ penkis kartus. Rafa turnyre skirstytas trečioje pozicijoje – iškart už Novako Džokovičiaus ir Aleksandro Zverevo. Ketivtras pagal skirstymą Stefanos Tsitsipas, toliau rikiuojasi Casperas Ruudas, Andrejus Rubliovas, Carlosas Alcarazas ir Felixas Auges Aliassime’as.
Indian Wellso ir Majamio masters šiemet laimėjo ne pirmojo dešimtuko (tuo metu) žaidėjai, bet šįkart tokio scenarijaus neįsivaizduoju – nugalės arba pirmas ketvertas, arba fenomenalus Carlosas Alcarazas.
Novakas Džokovičius į grunto sezoną įsitraukė labai palengva. Monte Karle serbui ryškiai trūko fizinio pasirengimo, Belgrade pavyko po truputį įsibėgėti ir „fizika“ baigėsi tik trečiame finalo sete prieš Andrejų Rubliovą. Serbas labiau žvalgosi į Paryžių, bet sąlygos Madride jam turėtų tikti. Pirmajame etapo Nolės turėtų laukti Gaelis Monfilsas, o tai iškart yra iššūkis. Aštuntfinalyje reikės žaisti prieš Andy Murray/Dominicą Thiemą/Denisą Šapovalovą. Ketvirtfinalyje – Casperas Ruudas arba Hubertas Hurkaczas, o pusfinalyje – Rafaelis Nadalis/Cameronas Norrie/Carlosas Alcarazas. Sunku įsivaizduoti sunkesnį tinklelio – tiesiog nėra nė vieno potencialiai lengvo mačo.
Rafaelis Nadalis lengvo gyvenimo taip pat neturės, antrajame etapo jo laukia solidžią formą įgavęs Miomiras Kecmanovičius. Trečiame laukia Davidas Goffinas/Aslanas Karacevas/Boticas van de Zandschulpas/Pablo Carreno Busta. Ketvirtfinalyje norinčių kautis su Nadaliu yra nemažai, bet realiausiai ten pamatyti Norrie/Alcarazą.
Apatinėje tinklelio pusėje taip pat yra į ką pažiūrėti. Saša Zverevas pradės prieš Albertą Ramosą-Vinolą arba Mariną Čiličių. Vokietijos atstovas atvyksta po tragiško pasirodymo Miuncheno turnyre ir spaudimo jam tikrai netrūks. Trečiame etape jo laukia Lorenzo Musetti/Ilja Ivaška/Reilly Opelka/Sebastianas Korda, ketvirtfinalyje Jannikas Sinneris arba Felixas Auger Aliassime’as. Pusfinalyje Sašai bus sunku pabėgti nuo Stefano Tsitsipo.
Graiko kelias pusfinalinio link galėtų būti toks: Karenas Chačanovas, Grigoras Dimitrovas/Diego Schwarzmannas, Andrejus Rubliovas/Roberto Bautista Agutas. Teoriškai prisižaisti galima visur, bet iš pirmojo ketverto Stefo tinklelis atrodo patogiausiai.
Carloso Alcarazo antrame etape laukia Fabio Fognini arba Nikolozas Basilašvili. Abu gerą dieną gali įveikti bet ką, bet gerų dienų jiems pastaruoju metu vis mažiau ir mažiau. Trečiame etape Johnas Isneris/Filipas Krajinovičius arba Cameronas Norrie. Ketvirtfinalis su Nadaliu būtų daugelio gerbėjų svajonė.
Prognozuojami pusfinaliai: Novakas Džokovičius – Rafaelis Nadalis, Jannikas Sinneris – Stefanos Tsitsipas.
Įdomiausios pirmojo etapo dvikovos:
Andy Murray – Dominicas Thiemas
Ugo Humbertas – Denisas Šapovalovas
Loydas Harrisas – Alejandro Davidovich Fokina
Aslanas Karacevas – Davidas Goffinas
Cameronas Norrie – Soonwoo Kwon
Jenson Brooksby – Roberto Bautista Agutas
Tommy Paulas – Jannikas Sinneris
Reilly Opelka – Sebastianas Korda