Ekipos 13-ąjį Eurolygos turą pasitinka po rinktinių pertraukos, išsilaižiusios žaidėjų traumas, turėjusios laiko padirbėti treniruotėse, kadangi sezono metu rasti tarpų tarp rungtynių kokybiškoms treniruotėms sunku, tai neabejotinai išėjo į naudą. Į Kauną ketvirtadienį atvyksta Vitorijos „Baskonia“, ekipa išgyvenusi labai prastą periodą, pakeitusi vyr. trenerį, tačiau vis dar sunkiai randanti reikiamą kelią į pergales.
Žvelgiant į Kauno „Žalgirio“ (2-10) situaciją – solidžios rungtynės Madride, dvi pergalės iš eilės devintajame bei dešimtajame turuose įkvėpė komandą bei jos sirgalius, tačiau išvyka į Barseloną greitai grąžino į realybę – prieš itin nukraujavusią Jasikevičiaus „Barca“ kauniečiai visiškai nerado priešnuodžių.
Jure Zdovcui reikėjo laiko, o rinktinių pertrauka tam suteikė puikią progą, galimybė susidėlioti ir įdiegti taktinius sumanymus. Žinoma, tokioje pat padėtyje atsidūrė ir „Baskonia“ naujasis strategas Nevenas Spahja, kuriam norint pakeisti taktinius niuansus laikas, šiuo atveju, turbūt buvo dar svarbesnis. Atėjus Nevenui komanda pradėjo žaisti gerokai laisviau, puolime suteikiama gerokai daugiau pasirinkimų patiems žaidėjams nuspręsti, kai pirminėje derinio stadijoje jis užsikerta, į kur galiausiai turi nueiti kamuolys.
Namų sienos
Kauno „Žalgiris“ abi pergales šiame sezone Eurolygoje pasiekė savų sirgalių akivaizdoje. Penkis mačus savoje arenoje jau žaidę kauniečiai čia įveikė: „Panathinaikos“ bei „Fenerbahce“ ekipas, vos dviem taškais nusileido „Bayern“ (73:75), rungtynių pabaigoje buvo priversti pripažinti „Zenit“ pranašumą (64:70) bei nusileido „ALBA“ ekipai (71:79).
„Žalgiris“ namuose rungtyniauja gerokai solidžiau nei išvykose, tuo tarpu „Baskonia“ ekipa išvykę iš savo arenos labai sunkiai randa kelius link varžovų krepšio – vos viena pergalė. Keturis kartus baskai buvo sutriuškinti savo oponentų (-25 prieš „Olympiacos“, -14 prieš „UNICS“, -29 prieš „Zenit“, -26 prieš „Barcelona“) ir sykį iškovota pergalė Vokietijoje, kai nugalėti Berlyno „ALBA“ ekipos krepšininkai.
Sirgaliai – 6-asis Kauno „Žalgirio“ ekipos žaidėjas. Atidarymo mače su „Zenit“ mačą stebėjo – 10153 aistruolių, antrasis mačas namuose prieš „Bayern“ – 9057, akistata su „Panathinaikos“ – 6383. Ir pirmosios pergalės Eurolygoje įkvėpti komandos aistruoliai vėl grįžo į areną, kur dvikovą su „Fenerbahce“ stebėjo 10067 aistruoliai.
Prieš „Baskonia“ ekipą labai svarbu kontroliuoti rungtynių ritmą, jeigu yra sugebama išspręsti jų tranzicines atakas, laiku atlikti pražangas, neleisti lengvai rinktis kamuolių gynyboje, poziciniame krepšinyje baskai stringa labai stipriai. „Žalgiriui“ emocinį palaikymą neabejotinai įpūsiantys sirgaliai šiame susitikime gali suvaidinti labai svarbų vaidmenį.
Aukštaūgių dvikova bei kova dėl atšokusių kamuolių
Landry Nnoko, Stevenas Enoch ir Tadas Sedekerskis – labai apsunkina varžovų aukštaūgiams kovą dėl kamuolių, priekinės linijos žaidėjai „Baskonia“ ekipai sukuria daug papildomų progų, pirmos linijos žaidėjams kartoti metimus, daugiau metimų – daugiau potencialiai pelnomų taškų. Skaičių žaidimas, viskas paprasta. Nori apriboti varžovų galimybes papildomai rinkti taškus? Privalai likviduoti kontroliuojamus dalykus: kovą dėl kamuolių, varžovų atsitvėrimą, pražangas prieš bonusą, stipriąsias varžovų rankas.
Joffrey Lauvergne‘o sugrįžimas greitai nenusimato, tačiau atsiradusia proga po krepšiais puikiai naudojasi jaunasis Marekas Blaževičius. Per paskutines ketverias rungtynes lietuvis vidutiniškai pelno po 9 taškus, atkovoja po 3 atšokusius kamuolius bei renka po 10 naudingumo balų per rungtynes.
Joshas Nebo po traumelės sunkiai grįžta į ritmą, tad ši rinktinių pertrauka turėjo išeiti į naudą, kadangi ketvirtadienio vakaro rungtynėse kova dėl kamuolių bus labai svarbi.
Pagalbos perimetre
„Baskonia“ perimetro linijoje turi individualiai stiprių krepšininkų – Jasoną Grangerį, Roką Giedraitį, Wayne‘ą Baldwiną, agresyviai į baudos aikštelę įsiveržti galintį Lamarą Petersą, tad stabdyti šių žaidėjų veiksmus – individualiai, žinant kokia yra „Žalgirio“ gynėjų linija, gali būti sudėtinga. Jure Zdovcui stojus prie komandos vairo, gerokai pasikeitė gynybinės sistemos, ekipa geriau komunikuoja, pagalbos iš silpnųjų pusių, rotavimasis gynyboje – tai leidžia tikėti, jog ketvirtadienio vakaro rungtynėse sustabdyti stagnuojantį baskų puolimą galimybių yra.
Nevanas Spahja – gerokai laisvesnį žaidimo stilių nei jo pirmtakas propaguojantis strategas, tad uždarant perimetrą, kai žaidėjams suteikiama daugiau laisvės turbūt yra vienas esminių raktų į pergalę. Aiškioje sistemoje rungtyniaujančios ekipos – dažniausiai žino, kur ir kaip susikurti pranašumus puolant, tačiau kai viskas labiau patikima individualiam meistriškumui, uždarant reidus į baudos aikštelę ir galimybę skirstyti kamuolius iš vidaus į lauką – šansai sustabdyti tokių ekipų puolimą gerokai išauga.
Rungtynių tarp Kauno „Žalgirio“ bei Vitorijos „Baskonia“ ekipų pradžia – ketvirtadienį 20:00 val. Lietuvos laiku.