Arnoldas Kulboka, daugelį metų laikytas perspektyviausiu žaidėju, pagaliau gavo progą palikti savo pėdsaką ant „Promitheas Patras” parketo „7DAYS EuroCup” turnyre.
A. Kulboka – puikiai pažįstamas Europos krepšinio vardas, tačiau dar visai neseniai jis buvo ir paslaptimi apgaubtas žaidėjas. Daugelis apie jį buvo girdėję, tačiau tik nedaugeliui teko matyti nuolat žaidžiantį ir gaunantį reikšmingas minutes.
Nuo 2014 m., kai jo pavardė pirmą kartą nuskambėjo laikraščių antraštėse, A. Kulboka žaidė „Žalgirio” B komandoje gimtojoje Lietuvoje, „Brose Bamberg” Vokietijoje, „Orlandina” Italijoje, „Bilbao” Ispanijoje, Šarlotės „Hornets” NBA ir „Greensboro Swarm” G lygoje. Jam dar tik 25 metai ir pagaliau plačioji visuomenė turi gerą progą pamatyti, dėl ko kilo visas triukšmas, kai jis žaidžia „Promitheas Patras” komandoje „7DAYS EuroCup”.
Galbūt skamba keistai, bet tai pirmas sezonas, kai A. Kulboka atlieka svarbų vaidmenį savo komandoje ir nebėra laikomas perspektyviu žaidėju – tokia etiketė jam buvo klijuojama nuo tada, kai jis persikėlė į Vokietiją iš Lietuvos būdamas vos 15 metų.
Ir jis pasiekė rezultatų, mėgaudamasis patirtimi, kuri kol kas yra viena geriausių jo karjeroje.
„Kol kas viskas gerai, klubas geras, oras puikus, mano šeima čia laiminga ir tai svarbiausia”, – „Eurohoops” pasakojo A. Kulboka apie savo gyvenimą pajūrio mieste, esančiame vakarinėje Peloponeso dalyje.
Tai buvo išversta ir į aikštę. Kulboka, kuris buvo pripažintas naudingiausiu „EuroCup” pirmojo rato žaidėju, per 33 minutes per rungtynes vidutiniškai pelno 14,5 taško ir atkovoja 6,8 kamuolio.
Pirmą kartą karjeroje komanda juo besąlygiškai pasitiki, ir jis tai išnaudoja. Po daugelio metų, kai bandė įrodyti, kad yra pasirengęs subręsti kaip žaidėjas, graikų komanda suteikė jam vaidmenį, kurio jis norėjo.
„Džiaugiuosi, kad turiu didelį vaidmenį komandoje, tai yra būtent tai, ko ieškojau po sezono JAV”, – aiškino Kulboka. „Ir, žinoma, kaip ir kiekvienas žaidėjas, noriu tapti geriausia savo versija, o šis klubas man suteikia visas priemones tai padaryti.”
Paprastai tariant, Kulboka žaidžia geriausią savo sezoną aukščiausiame lygyje, o „Promitheas” duoda savo sprendimo pasirašyti sutartį su juo vaisių. Tai tinkamas metas Lietuvos puolėjui įrodyti savo talentą ir tuo pačiu metu išjudinti savo komandą.
Nepaisant to, kad „Promitheas” išsiskyrė su rezultatyviausiu varžybų žaidėju Joe Youngu, „Promitheas” turi 6-5 taškų rekordą ir atrodo, kad komanda pateks į atkrintamąsias varžybas EuroCup, kur dėl vienerių varžybų formato įmanoma praktiškai viskas.
Kulboka tai žino, todėl jis nemėgsta per daug galvoti apie ateitį: „Šiuo metu į kiekvienas rungtynes žiūrime kaip į finalą, per daug nesidairome į ateitį, tiesiog kasdien dirbame savo darbą.”
„Promitheas” sutelkia dėmesį į dabartį. Jo laukia lemiamos namų rungtynės su „Budučnost”, o Kulboka žino, kad jis ir jo komanda turi būti pasiruošę. Kaip ir jo karjeroje iki šiol, „Promitheas” sezonas buvo kaip amerikietiški kalneliai, o Kulboka mano, kad Graikijoje atrastas stabilumas turi virsti ir komandos rezultatų stabilumu.
„Buvo daug pakilimų ir nuosmukių, bet tikiu, kad galime gerai sužaisti atkrintamąsias varžybas tiek EuroCup, tiek Graikijos lygoje”, – sakė jis.
Kulbokos potencialas buvo akivaizdus nuo pat pirmųjų jo karjeros dienų ir jis pagaliau subrendo į solidų atlikėją, kuris bet kurią dieną gali laimėti rungtynes.